5月31日，日本足球協會（JFA）發表了參加6月14日在俄羅斯開賽的2018年世界盃足球賽日本代表隊的23名隊員。

由於過去3年來引領日本代表隊的瓦希德・哈利霍季奇教練在開賽前2個月被迫解雇，接任的西野朗新教練需要在短期內選拔選手。其結果，新教練與團隊不再考慮各個選手們當下的身心狀況，更看重了他們以往在各聯賽中的戰績與成績，挑選了經驗豐富且能夠對應數個防守位置的選手。

5月21日，日本代表隊召集了包括預備隊員的27名選手並進行了集訓。5月30日於迦納隊舉行熱身賽，以0比2敗場。這一場賽事後團隊決定了因傷脫離團隊的青山（中鋒MF，廣島三箭隊），和三竿（MF，鹿島鹿角隊）、井手口（MF，西班牙利安尼沙文化和體育俱樂部）和淺野（前鋒FM，德國斯圖加特體育俱樂部）等3人的落選。

日本代表隊飛往歐洲後，在開賽前的6月8日和12日，分別與瑞士和巴拉圭舉行熱身賽。賽後再轉進俄羅斯，於6月19日迎戰哥倫比亞。

1998年法國大賽以來日本已連續6屆進入世界盃足球賽會內賽。其中3屆在分組賽敗北，進入淘汰賽的2002年和2010年都在第一場輸球。總戰績為17場中4勝9敗4平（得分14，失分22）。

2018世界盃足球賽 日本代表隊賽程（比賽時間為日本時間）

分組賽（H組） 對手 第1場 6/19 21:00 哥倫比亞 第2場 6/25 00:00 塞內加爾 第3場 6/28 23:00 波蘭 淘汰賽 上為以分組賽第1名出場時 下為以分組賽第2名出場時 16強賽 7/4 03:00 G組第2名 7/3 03:00 G組第1名 半準決賽 7/7 23:00 F組第1名和E組第2名的勝者 7/7 03:00 E組第1名和F組第2名的勝者 準決賽 7/12 03:00 B1/A2和D1/C2的勝者 7/11 03:00 A1/B2和C1/D2的勝者 季軍戰 7/14 23:00 決賽 7/16 00:00